CAMINANDO HACIA UN NUEVO FUTURO - 03. EL ALIENTO DE VIVIR

CAMINANDO HACIA UN NUEVO FUTURO

03

EL ALIENTO DE VIVIR

La noche ya había prendido todas las estrellas del firmamento cuando salí de mi hogar y empecé a correr hacia la morada de mi padre. Hacía mucho tiempo que no conversaba con él y, desde hacía unos días, notaba que él me llamaba casi desesperado a través del antiguo lazo que nos unía. No me había atrevido antes a acudir junto a él porque temía que sus nocturnos y sabios ojos se adentrasen en mi mirada y le revelasen todo lo que ocurría por dentro de mí. No deseaba que mi padre advirtiese que me sentía tan confundida, tan propensa a entristecerme y tan nostálgica. Desde que Eros nos había hecho a Arthur y a mí aquella extraña proposición, todos los días soñaba con Lainaya o con alguno de sus tiernos habitantes. Incluso Brisita aparecía en mis sueños, resplandeciente y hermosa, mirándome con todo el amor que me profesaba. Me pedía que luchase por ser feliz y que nunca me rindiese. No obstante, en mi interior había una voz que me avisaba, continuamente, de que yo jamás podría volver a ser tan feliz como lo fui en épocas pasadas. Había algo en mi destino que se había quebrado para siempre. Aquella voz también me desvelaba que en realidad vivía queriendo encontrar en cada instante un motivo para sonreír o alguna razón para no llorar. Lo cierto es que, aunque hubiese noches en las que me percibía completamente alegre y exultante, mi alma nunca dejaba de temblar, de aterirse, de llenarse de recuerdos que me hacían suspirar. Había algo en mí que se había quedado pendiendo de un pasado que yo no cesaba de rememorar, a veces involuntariamente. Ya no extrañaba únicamente la magia de Lainaya. Mi añoranza nacía de otros recuerdos, de otro tiempo, de otros lugares; mas yo no me atrevía a evocar esos recuerdos con los que mi alma deseaba anegar toda mi memoria.

Corría hacia el bosque que rodeaba el hogar de mi padre pensando en mi vida, recordando todo lo que había ocurrido en los últimos meses. Desde que Eros y yo habíamos empezado a vivir en aquella ciudad tan hermosa, mi vida había comenzado a deslizarse por un destino lleno de experiencias que jamás pude imaginarme. No obstante, por mucho que mi presente quisiese alejarme de todo mi pasado, mi alma nunca anhelaba distanciarse de aquel tiempo en el que podía encontrar en la naturaleza una morada inquebrantable. Me había alejado de la tierra que mi poder y la consciencia de la naturaleza habían creado y ya no había vuelto a hallar en ninguna parte ese refugio que los bosques siempre me ofrecieron, desde que nací a la vida... en ningún lugar había vuelto a sentirme tan amparada, salvo en Lainaya. En Lainaya me había reencontrado con esa parte de mí que siempre quedó adherida al pasado. Había vuelto a hallar ese recoveco donde el alma de la naturaleza y la mía podían conversar durante horas y horas sin que la maldad interrumpiese nuestros momentos.

Y saber que no podía regresar a Lainaya para reencontrarme con esa voz que apenas susurraba ya en la Tierra era lo que más me dolía. Ser consciente de que Lainaya no podía ser mi hogar era lo que, en verdad, me hacía evocar continuamente todos esos antiguos recuerdos en los que yo me fundía con el espíritu de los bosques y corría y corría entre grandes y poderosos árboles sin temer que la civilización me detuviese, en los que yo podía ascender altas montañas para observar desde su cumbre esas extensiones infinitas de naturaleza bajo el cielo estrellado de la noche; un cielo limpio, sin nubes de contaminación, sin luces artificiales que silencian la voz de los astros; esos recuerdos en los que yo podía bañarme en lagos inmensos bajo la luz de la luna mientras observaba el horizonte que los árboles creaban entre la vida y el tiempo. Ya nada había vuelto a ser igual. El tiempo había transcurrido llevándose la belleza de ese pasado... Entonces me percaté de que en verdad no era el tiempo lo que me hacía sentir tan nostálgica, sino la añoranza por una geografía distinta, por la apariencia reluciente de esos lugares, la que solamente quedaba palpitando en mi memoria.

Al llegar al bosque que rodeaba el castillo de mi padre, me detuve para observar su estado y su aspecto. Habíamos plantado bastantes árboles que aún tenían que crecer para poder parecerse a aquéllos que tanto nos habían protegido cuando nos sentíamos desamparados. Era cierto que aquellos árboles eran muy antiguos, por lo que me costaba comprender cómo era posible que el viento los hubiese derribado como si en verdad estuviesen hechos de papel; pero entonces supe que no había sido solamente el viento el causante de aquel triste desastre. Mi padre nunca me lo había confesado, pero yo sabía que había sucedido algo más aquel día tan trágico...

«A veces la naturaleza se enfada consigo misma porque se siente impotente al ver que no puede hacer nada para evitar su destrucción», pensé tristemente mientras me acercaba a la puerta del castillo; la que estaba herméticamente cerrada. Algunas plantas habían empezado a escalar por aquella antiquísima madera. Me percaté de que en las paredes se habían formado surcos de polvo y arena... En los muros había recovecos donde las plantas también deseaban albergarse. Me pregunté cómo era posible que aquel castillo apareciese tan descuidado.

Estaba a punto de adentrarme en aquel castillo que parecía formar parte de otra realidad cuando oí unas voces cerca de donde me hallaba. Enseguida distinguí la voz de Scarlya y la de otro vampiro que apenas había compartido momentos conmigo. Reían tierna y alegremente, como si fuesen dos niños observando un momento prohibido. Sintiendo una curiosidad irresistible, me aproximé silenciosamente a ellos. Los descubrí sentados en el tronco de un árbol caído. Me escondí tras un grueso árbol (que había resistido el poderoso envite del viento) y los observé siendo plenamente consciente de que estaba haciendo algo completamente ilícito y reprobable.

La luz de una tierna luna creciente caía sobre ellos, iluminando su pálida piel y sus resplandecientes y enternecidos ojos. Scarlya estaba sentada junto a Erick, quien la miraba como si ante él tuviese la materialización de esa luna lejana que alumbraba aquel extraño momento.

—     Me tranquiliza saber que viviréis cerca de la ciudad donde yo habito —le dijo Erick a Scarlya sonriéndole sensual y pícaramente.

—     ¿Por qué? —preguntó ella extrañada. Yo sabía que estaba fingiendo. Se lo noté en la mirada.

—     Porque sería incapaz de vivir lejos de vosotros.

—     ¿De vosotros? —le cuestionó mirándolo a los ojos.

—     De ti —especificó entornando los ojos—. No me hagas hablar, Scarlya, porque entonces soy capaz de empezar a decir barbaridades que a lo mejor no quieres oír.

—     ¿Y qué ocurre si quiero escucharlas? —propuso ella acercándose más a él y tomándolo de las manos—. ¿Crees que soy tonta, Erick? Te conozco desde hace casi un año.

—     Menos —la corrigió riéndose con ternura.

—     No importa. Ya sabes que el tiempo no transcurre de la misma forma para nosotros.

—     ¿Y qué vas a hacer, Scarlya?

—     Dejar que todo fluya.

—     No puedes hacer eso. Hay ríos que deben ser detenidos.

—     Y hay ríos que luchan por seguir fluyendo incluso cuando intentan detenerlos.

—     Tú y Leonard...

—     No digas nada, por favor. No digas su nombre ahora, en este momento.

Los azulados ojos de Erick resplandecían de ternura, de pasión e incluso de timidez; pero yo sabía perfectamente que en el corazón de aquel atractivo vampiro no había lugar para la vergüenza. Me pregunté desde cuándo compartían aquellas miradas tan ilícitas, quién había sido el primero que se la había dedicado al otro y sobre todo en qué momentos sus ojos se habían fundido en aquellas miradas tan llenas de... de deseo. Me estremecí cuando me planteé la posibilidad de que Erick nunca hubiese sido para Scarlya ese amigo fiel del que ella ya nos había hablado tantas veces. No obstante, no me atrevía a prestarles atención a aquellas preguntas y a aquellas posibilidades. Rogué que aquella conversación fuese algo inocente que se perdería en la inmensidad del tiempo y que Scarlya la olvidase en cuanto se cruzase con los ojos nocturnos de Leonard; mas mis súplicas se convirtieron en polvo en cuanto oí las palabras que Scarlya empezaba a dedicarle a Erick, en cuanto comprobé que entre ellos dos no existía esa amistad pura que tan feliz hacía a Scarlya...

—     No hay nada en el mundo que lamente tanto como no haberte conocido antes, Erick. Contigo vivo plenamente, existo en momentos que junto a él no podría vivir jamás. Si fuese por él, debería permanecer encerrada en este castillo componiendo versos preciosos y canciones tristes. Ahora nos iremos a vivir a otro lugar, pero lo que más feliz me hace no es saber que habitaremos en una casa normal y corriente, sino saber que estaré más cerca de ti. Viviremos en un pueblo rodeado por una naturaleza muy bella, pero podré estar contigo siempre que lo desee. Además, ahora Leonard está preparándolo todo para marcharnos, por lo que no está tan pendiente de mí. Eso facilita que podamos vernos más a menudo.

—     ¿Y qué ocurrirá con nosotros, Scarlya? Alguna noche deberás confesarle a Leonard lo que sientes.

—     Erick, yo no estoy enamorada de ti, solamente me gustas mucho y cuando estoy contigo me siento viva... al contrario de lo que me ocurre cuando estoy junto a Leonard. Ese sentimiento no es razón suficiente para abandonar a Leonard.

—     Pero cuando estamos... así, tan juntos... ¿no sientes que todo desaparece?

Soplaba una suave brisa que mecía los oscuros cabellos de Erick y las tímidas hojas que la cercana llegada de la primavera había hecho crecer en algunas ramas. Scarlya se hundió sin regreso en los ojos de ese vampiro que la observaba como si en esos momentos el mundo se hubiese reducido a Scarlya, como si toda la vida se concentrase en los verdosos ojos de aquella vampiresa que parecía haberse olvidado de su pasado, de su presente y del futuro que debía vivir junto a los que la querían con plena sinceridad. Me percaté de que la mirada de Scarlya se asemejaba mucho a las que ella le dedicaba a Leonard cuando se unieron... Aquella mirada tan llena de amor y ternura también me recordó a todas las que ella me dirigía cuando éramos felices en nuestra frágil burbujita de jabón.

Erick se acercó tanto a Scarlya que de pronto sus miradas se convirtieron en una sola mirada; su aliento se mezcló en una sola gota de aire, y la sonrisa que se dedicaban se tornó unos besos tímidos y tiernos que se intensificaban sin regreso a medida que el tiempo fluía y el viento seguía soplando levemente entre las ramas de los árboles. La nocturnidad brillante de aquel instante pareció devenir en el amanecer más dorado de la vida cuando ambos se abrazaron apasionada y desesperadamente bajo la luz de la luna.

No quise seguir observando aquel ilícito instante. Sin embargo, mi alma me advertía de que yo no debía protestar cuando mi corazón también estaba dividido y anegado en dos amores... cuando yo también amaba a dos seres mágicos al mismo tiempo. No obstante, mi razón alzó su voz sobre aquellos extraños pensamientos, expresándose casi enloquecida de vergüenza y reprobación. «Mas mi amor por Arthur no forma parte de este mundo, ni de Lainaya, ni de la muerte ni de cualquier otro mundo», me dije mientras corría hacia la morada de mi padre. «Yo amo a Arthur porque hay algo mucho más poderoso que cualquier vida que lo ha decidido, que nos ha sumergido a ambos en ese destino que no podemos ignorar, un destino que no puede ser quebrado por nada. Además, a Eros lo amo con tanta locura que sería capaz de hacer cualquier cosa para lograr que todo volviese a ser como antes, como cuando nos conocimos hace ya tanto tiempo... pero no puedo negar lo que siento. Necesito hablarlo con alguien. Estoy a punto de volverme loca... pero ¿cómo puedo mirar a mi padre a los ojos conociendo lo que está ocurriendo con Scarlya? ¿Cómo debo comportarme en estos momentos con él?». Mi confusión se hizo mucho más enrevesada y notable cuando llegué al castillo y me encontré con los pasillos llenos de cajas repletas de objetos. No había ya nada en los muebles, ni en las estanterías, ni en las alcobas y tampoco había cuadros colgados en las paredes. Aquel antiguo castillo donde nos habíamos refugiado desde que la humanidad volvió a decepcionarnos se había tornado en el reflejo de un cementerio de recuerdos olvidados. El vacío se acumulaba por doquier, se acomodaba en los rincones, hacía de las estancias su lecho de muerte.

Sentí que me asfixiaba, que el mundo caía sobre mí y que el suelo temblaba bajo mis pies. No entendía por qué a mi padre le urgía tanto abandonar ese rincón del mundo. Me pregunté en qué momento había decidido comenzar a hacer ese equipaje que, lamentablemente, también me incumbía, pues en aquel castillo no había únicamente objetos que me pertenecían, sino también un sinfín de recuerdos que yo no deseaba abandonar a las manos del olvido y del paso del tiempo.

—     Ah, estás aquí, Sinéad —habló de pronto una voz llena de nostalgia. Leonard estaba tras de mí, mirándome inquisitivamente. Yo restaba observando un montón de objetos apilados en un rincón—. ¿Cuándo has llegado? No te he oído entrar.

—     ¿Qué es todo esto, Leonard? ¿Cuándo pensabas decirme que te ibas?

—     He estado llamándote durante toda esta semana, y me has ignorado completamente —me recriminó acercándose a una caja para introducir más objetos.

—     ¿Adónde os vais?

—     ¿Os?

—     Sí. ¿Adónde vais a vivir?

—     ¿Acaso no vas a venir conmigo?

—     ¿Otra vez, padre? Ya te he dicho que yo quiero...

—     No seas egoísta, Sinéad. Sé un poco más comprensiva.

—     ¿Con quién debo ser comprensiva?

—     ¿Acaso no piensas en que Arthur prefiere vivir en un lugar más tranquilo?

—     Arthur adora el lugar donde vivimos. No creo que el problema sea con él, padre.

—     Tú no sabes nada. Eres egoísta e infantil.

—     ¿Para qué me llamabas, para insultarme y para ponerte en mi contra de nuevo, Leonard?

—     Solamente quiero que pienses en tu vida y la valores como es debido.

—     Yo te recomiendo lo mismo. Y te recomiendo también que cuides lo que tienes. Hace mucho tiempo que estás extraño y apático. Me parece que esa no es la mejor manera de vivir.

—     ¿Me dices a mí que estoy apático cuando eres tú la que no aprecia nada de lo que tiene? ¿Quién es la que llora por un pasado imposible? ¿Quién es la que está jugando con dos corazones?

—     ¡Yo no estoy...!

—     Sinéad, conozco perfectamente lo que sientes —me anunció mirándome fijamente a los ojos—. Desde que llegó Arthur, no piensas en otra cosa. No vienes a verme porque temes que me adentre en tu mirada y adivine todo lo que sientes, ¿verdad?

—     No es cierto —mentí agachando la mirada.

—     ¿Desde cuándo te conozco, Sinéad? —Yo no respondí. Mi padre volvió a preguntarme—: ¿Cuánto tiempo llevamos juntos? ¿Quién ha compartido contigo más momentos a lo largo de tu vida? No puedes engañarme, Sinéad. Dime, ¿en realidad piensas que puedes ocultarme la verdad? —Yo negué en silencio—. Creo que no hay nadie en el mundo ni lo habrá jamás que te conozca tan bien como yo y que, además, conozca tan bien a Arthur —sonrió complaciente—. Ven, vayamos a la biblioteca y hablemos serenamente. También tienes que explicarme por qué me has acusado de no cuidar mi vida.

Lo seguí a través de esos pasillos repletos de cajas llenas de recuerdos, de momentos pasados que nunca más volverían y que para siempre permanecerían flotando en la inmensidad de mi eterna memoria. Cuando llegamos a la biblioteca, me estremecí al ver que el suelo de aquella estancia también estaba ocupado por cajas rebosantes de libros antiguos, de manuscritos amarillentos...

—     Haciendo el equipaje, me he encontrado con escritos muy antiguos —me comunicó mi padre agachándose enfrente de una caja para sacar de allí una gran cantidad de folios llenos de polvo—. Desde que nos marchamos del país donde construí mi poderoso reinado en el siglo XV, no he vuelto a prestarles atención a todos los objetos que pude rescatar de mi castillo antes de que se quemase... ¿Sabes de quién es esto, Sinéad? —me preguntó tendiéndome aquellas páginas levemente carcomidas por el tiempo. Yo negué con la cabeza—. Pues es de Áurea. Escribía una especie de diario donde explicaba todo lo que ocurría...

—     Áurea —susurré estremecida, empequeñecida y entristecida.

—     Me gustaría que lo leyeses para que compruebes cuánto te quería, cuán especial e importante eras para ella... y para que conozcas todo lo que sucedía en nuestras vidas mientras Vladimir te obligaba a restar apartada de todos nosotros.

Sólo me bastó leer un párrafo para que los ojos se me llenasen de lágrimas...

«Por su parte, hace muchas noches que Arthur no comparte momentos con nosotros. Está ausente. Las pocas veces que conseguimos verlo aparece envuelto en un halo de tristeza que nos impide acercarnos a él. Si acaso hemos intentado hacerlo, él nos ha lanzado una mirada suplicante. Es como si con los ojos nos pidiese: por favor, dejadme en paz, no me habléis, haced como si yo no existiese. Y todos cumplimos esos silenciosos ruegos sin objetar nada. Pero a mí su estado me consume. Lo quiero mucho. Me siento como si fuese su hermana mayor, la hermana mayor de un niño que está empezando a perder su inocencia»

—     De acuerdo. Me lo llevaré.

—     Sé que escribió mucho más, pero esos folios se han perdido.

—     Vaya.

—     Ven, sentémonos, Sinéad. Yo también necesito hablar contigo. —Cuando ya nos hubimos acomodado en aquellos sillones forrados de terciopelo rojo, Leonard me preguntó—: ¿Qué piensas hacer con Arthur?

—     No puedo hablar de esto ahora —protesté aún con ganas de llorar.

—     Sinéad, no puedes vivir así. Sé que estás sufriendo porque los quieres a los dos, no me lo niegues. Te recomiendo que te marches un tiempo junto a Arthur para...

—     ¿Y dejar solo a Eros? —le pregunté asustada.

—     Sí, tendrías que dejar solo a Eros un tiempo.

—     No, no quiero. No puedo hacerle eso.

—     Lo que no puedes hacer es engañarlo, Sinéad.

—     Entre Arthur y yo no ha ocurrido nada, padre, te lo aseguro.

—     Todavía no, pero no creo que tarde en suceder.

—     De todas formas, no debes preocuparte por eso porque...

—     ¿Por qué?

—     Porque... porque no voy a permitir que ocurra nada...

—     No te creo —se rió con mucha ternura—. Arthur me ha confesado algo... Quiere marcharse un tiempo a una isla que él adora con toda su alma, una isla desierta de la que apenas le ha hablado a nadie, y quiere ir contigo, hija.

—     No puedo ir con él y dejar solo a Eros.

—     Él quiere ir contigo. Y creo que no le importará que Eros también vaya.

—     ¿De veras?

—     Tienes que hablar con él, Sinéad.

—     Pero... pero ¿cómo iremos? Él no puede volar.

—     No te preocupes por eso. Acabo de estar con él y le he entregado ya todo el poder que necesita.

—     Me alegro mucho, padre...

—     Habla con él. Está deseando comunicarte sus deseos.

—     De acuerdo...

—     Pero tienes que aclararte, Sinéad. No puedes vivir así. Eros acabará descubriendo lo que ocurre en tu corazón.

—     Eros ya lo sabe, padre. Por favor, no me preguntes nada más acerca de esto. Sólo te ruego que te serenes y que no te preocupes.

—     ¿Ya lo sabe?

—     Sí, ya lo sabe, pero, por favor, no me preguntes nada... —le supliqué tiernamente.

—     Está bien —se rió extrañado.

—     Todavía no me has dicho dónde viviréis.

—     Pues... verás... ¿sabes dónde viven Erick y todos los demás?

—     Esa ciudad queda a más de dos horas de aquí.

—     Volando se salva cualquier distancia...

—     Son dos horas volando, padre.

—     No importa. Es un lugar muy tranquilo. Viviremos en un pueblo muy pequeño que está rodeado de montañas y de naturaleza. Te gustará mucho. Quisiera que, cuando nos hayamos instalado, vinieses a vernos... y te quedases con nosotros un tiempo. Te vendrá bien estar cerca de la naturaleza.

—     Por supuesto.

—     Aunque, si aceptas viajar con Arthur a su isla predilecta, podrás gozar de una naturaleza intacta...

—     Qué feliz me hace oír esas palabras.

—     Ve a hablar con él antes de que sea más tarde... Por cierto —recordó de pronto cuando me hube levantado—, ¿por qué me has acusado de no cuidar mi vida?

—     Porque te noto muy apático. Te recomiendo que pases más tiempo con Scarlya...

—     Lo intentaré... —me aseguró confundido.

—     Hasta pronto, padre. Por favor, despídete de mí antes de marcharte...

—     Creo que tendrás que ser tú la que se despida de mí. Arthur quiere irse mañana mismo.

—     ¿Mañana? —me reí desorientada.

—     Sí, mañana. Espero que todo vaya bien...

—     Tienes que decirme dónde viviréis...

—     Te guiaré a través del lazo que nos une cuando desees venir a visitarnos.

—     Entonces, ¿ésta es la última vez que estamos juntos en este castillo?

—     Es posible, Sinéad. Cuando nos marchemos, le cederemos esta morada al tiempo, a la soledad, al silencio y al olvido.

—     Pero eso es muy triste —me quejé con mucha pena.

—     Lo es, pero los tiempos cambian...

—     ¿Por qué quieres marcharte?

—     Porque la ventada que hubo hace más de un mes ha provocado que muchos humanos estén pendientes de este bosque. Aunque este castillo esté situado entre las montañas, escondido tras los árboles, ya no es seguro vivir aquí. Tenemos que marcharnos antes de que nos descubran. Muchos ya han reparado en la presencia de esta antigua morada y han planeado adentrarse aquí para investigarla. Saben que este castillo lleva aquí años y que nadie se ha interesado por él, pero ahora todo está cambiando.

—     Padre, ¿cómo es posible que no tengamos un poder que permita aislar del mundo los lugares donde vivimos?

—     ¿Qué quieres decir?

—     Podríamos tener la facultad de volver invisibles nuestros hogares... Deberíamos poder rodearlos de brumas para que nadie reparase en su existencia.

—     Sería maravilloso, pero no podemos hacer desaparecer el espacio que ocupan esos lugares —se rió tiernamente—. Aunque estuviesen envueltos en brumas, estarían ocupando un territorio que los humanos acabarían necesitando para algo. No obstante, es una idea muy original. Quizá podamos aprender a hacerlo.

—     Lacnisha está envuelta en brumas...

—     Sí, pero eso ocurre porque está rodeada de nubes heladas y porque está verdaderamente apartada de cualquier lugar.

—     Lacnisha es mágica, padre. ¿Nunca lo has pensado?

—     Sí, es un lugar mágico donde el tiempo se confunde, donde el amanecer se mezcla con el atardecer, donde la vida parece no fluir. Sí, es un lugar mágico —sonrió de forma ensoñadora—; pero no puedo entretenerte más. Ve a buscar a Arthur y habla con él antes de que se marche sin vosotros —bromeó con dulzura.

Tras despedirme cariñosamente de mi padre, caminé hacia la salida del castillo intentando retener en mi mente el recuerdo del último instante que compartía con aquella antigua morada. No sabía si alguna noche regresaría a aquel rincón del mundo que tanto me había protegido de la vida y de la realidad. Aunque aquel castillo no se desvaneciese cuando Leonard y Scarlya se marchasen, al parecer, para siempre, yo no podía volver a un lugar en el que el silencio, el olvido y la soledad gritaban tan alto. No me atrevía a vagar sola por aquellos pasillos que antes habían estado llenos de vida. Normalmente nunca era capaz de adentrarme en aquellas moradas donde había vivido un tiempo inconcreto y lleno de experiencias. La nostalgia y la pequeñez más absolutas se adueñaban de mi corazón cada vez que yo retornaba a algún rincón que había amparado mi vida y me percataba de que el tiempo había transcurrido llevándose la resplandeciente belleza que lo había teñido. No soportaba percibir el paso del tiempo materializado en unas manos que lo destruían todo, que lo cubrían todo de polvo y que hacían de los objetos meros reflejos de lo que fueron antaño.

No obstante, aunque mi alma estuviese llena de nostalgia, no podía negar que mi corazón se había envuelto en esperanza e ilusión. Saber que Arthur deseaba llevarnos a Eros y a mí a su rincón predilecto del mundo me hacía sentir una felicidad que apenas sabía experimentar. Me imaginaba que aquella isla que él tanto adoraba se asemejaba a un paraíso lleno de vida, de matices resplandecientes, de sonidos hermosos e hipnóticos y de olores revitalizantes. Me imaginaba que el agua que la rodeaba era cristalina y tan brillante como un diamante y que la orilla estaría perlada con flores luminosas de colores vivos e inocentes. La vida allí se respiraría como un aire interminable que portaba aromas mágicos, pertenecientes al mundo de los sueños.

Cuando salí del castillo de mi padre y me disponía a correr hacia mi morada, oí de nuevo la voz de Scarlya confundiéndose con los suspiros que el viento lanzaba tierna y silenciosamente. Esta vez, sus palabras no sonaban llenas de felicidad y confusión, sino de miedo. Me detuve y me escondí para saber qué ocurría. De nuevo fui consciente de que mi actitud era completamente ilícita y reprobable. Me pregunté´ si se me habría contagiado la forma de ser de la señora Hermenegilda. Aquel pensamiento me hizo tener ganas de reír, pero las contuve.

La mirada de Scarlya aparecía llena de nostalgia, impaciencia y tristeza. Aquello me dejó sin aliento, sobre todo conociendo lo que acaecía entre Erick y ella cuando había llegado al castillo de Leonard. Sus palabras eran silenciosas, pero también sonaban nítidas y llenas de decisión:

—     Lo peor no es que ahora esté engañando de nuevo a Leonard. No, por favor, no me preguntes nada. Lo peor es que ahora pienso que tú me atraes como lo hizo Leonard en su tiempo. Lo peor es que pienso que junto a ti puedo llegar a sentirme bien... pero nada de eso es cierto, Erick. Hace mucho tiempo que no me siento plenamente feliz, que no vivo convencida de que mi vida tiene sentido. Hace mucho tiempo que me despierto por inercia y vivo por vivir, esperando encontrar en cada instante algo que brille e ilumine la oscuridad de mi noche eterna. Hace mucho tiempo que me perdí... Creí reencontrarme conmigo misma al vivir una aventura apasionante de la que no tengo permitido hablar, pero ahora me doy cuenta de que aquello solamente fue una tregua para mi alma. Vivir aquella aventura no me sirvió para hallar de nuevo esa felicidad que yo creía perdida, sino para alejarme un tiempo de mis pesares. No soy feliz desde hace muchos años, Erick —casi lloraba—. Creía que con Leonard lo era, pero siempre me he sentido vacía.

—     Bueno, creo que eso nos sucede a todos alguna vez.

—     No, lo mío es distinto. Yo siempre me he creído tan poca cosa... Siempre he intentado animarme a mí misma convenciéndome de que soy una mujer apasionante, de que en realidad estoy rodeada de seres que me quieren, pero nunca he conseguido creerlo porque me siento nadie. Nací sin ser querida, crecí sin ser querida, casi muero sola, me convirtieron en vampiresa casi sin amor y...

—     Cálmate, Scarlya. No te pongas así —le pidió Erick con serenidad y cariño mientras la abrazaba. Scarlya estaba llorando desconsoladamente.

—     Lo peor es que piensas que tú me atraes. Sí, es cierto, me atraes, pero cuando pase el tiempo... me cansaré de sentirme atraída por ti y entonces todo cambiará. Lo único que no cambia son mis ansias de alejarme para siempre de la vida, de desaparecer para siempre.

—     No digas eso, Scarlya, por favor —le rogó asustado.

—     No, no me refiero a algo tan trágico como quitarme la vida... Lo siento. Lo mejor será que me vaya y hable contigo cuando esté serena.

—     Pero no quiero dejarte sola —protestó con pena.

—     Me apetece hablar con Sinéad. Creo que es la única que podría comprenderme en estos momentos. Lamento mucho que todo se haya torcido así. Lamento mucho que no haya podido entregarme a ti como tanto deseabas que hiciese... Lo siento mucho, de veras; pero no puedo hacerlo, y ya no es por Leonard solamente, sino por mí...

—     No era necesario que lo hicieses, te lo aseguro. Ve a buscar a Sinéad y habla con ella. Estoy seguro de que sabrá aconsejarte muy bien. Se nota que Sinéad es una mujer muy sabia.

—     Lo es, por supuesto...

Al oír aquellas palabras, comencé a correr hacia mi hogar. No me importaba que Scarlya me percibiese entre los árboles. Solamente quería alejarme de ese lugar para que ella no se enterase de que había estado observando un momento tan suyo. Cuando me hallé en la ciudad donde vivía, me detuve en una calle llena de silencio, pues sabía que tarde o temprano Scarlya debía pasar por allí para encaminarse hacia mi casa.

Y aquello no tardó en ocurrir. La esperé sentada en un banco. Cuando me percaté de que se acercaba a mí, me alcé de donde estaba acomodada y empecé a caminar hacia mi hogar para que ella me sorprendiese vagando por las calles. Comportarme de ese modo me hacía sentir ganas de reír, pero todo lo que había ocurrido aquella noche destruía cualquier sonrisa que mis labios deseasen esbozar.

—     Sinéad —me apeló Scarlya corriendo hacia mí—. ¡Qué suerte haberte encontrado!

—     ¡Hola, Scarlya! Sí, vaya casualidad —me reí mientras la abrazaba.

—     Sinéad... iba hacia tu casa. Menos mal que te he encontrado... porque deseo conversar contigo a solas.

—     ¿Sí? ¿Qué ocurre? —disimulé mirándola tiernamente a los ojos.

—     ¿Podemos ir a algún lugar donde nadie nos moleste?

—     Sí, por supuesto...

Cuando nos hallamos en uno de los parques que había en aquella ciudad tan bonita, Scarlya empezó a hablarme con timidez y con una tristeza muy honda tiñendo todas sus palabras:

—     Sinéad, tal vez, lo que voy a decirte te sorprenda y te disguste, pero necesito confesártelo. Siento que me volveré loca si continúo callándome todo esto... —Yo le indiqué con una mirada llena de dulzura que estaba dispuesta a escucharla todo el tiempo que fuese necesario—. Sinéad, siento que últimamente me comporto de modos muy extraños. Siento que no soy yo... Sinéad, no soy feliz. No consigo serlo. Hace muchos años que creo que mi vida no tiene sentido y que vivo por vivir. Os quiero a todos con locura, pero también noto que no os doy todo lo que anhelo entregaros, que mi amor no es suficiente para hacerme creer que merece la pena que me tengáis en vuestra vida. —Scarlya había empezado a llorar tímidamente, así que, para intentar que se serenase, la tomé cariñosamente de las manos—. Quiero mucho a Leonard, de veras; pero siempre he pensado que lo nuestro no tiene futuro. Somos muy distintos, Sinéad. Además, yo siempre he tratado de ser alguien que no puedo ser. Vivo en este mundo sin saber muy bien cómo debo hacerlo. Ya nada es como antes. Los bosques ya no están tan limpios. La naturaleza ya no es tan libre... No sé si me entiendes... —Yo le asentí con la cabeza. Me sorprendía que Scarlya experimentase exactamente las mismas emociones que yo—. Cuando vivía en mi amado castillo, creía que aquel tiempo sería eterno, que jamás nada cambiaría... Ahora ya no queda vivo ni un solo rincón que yo amé. Sinéad, este mundo está cada vez más turbado y enloquecido. No quiero seguir aquí, Sinéad. Continuamente estoy intentando teñir la vida de magia, y no puedo hacerlo. Todo son problemas, muerte, contaminación, traiciones... La vida se ha convertido en una lucha continua que siento que estoy perdiendo lentamente. Ya no puedo más, Sinéad. No basta con tratar de impregnar la vida de magia. Se trata de sentir que la vida es mágica, que es hermosa pese a todo, y yo ya no lo siento, no lo siento. Quiero ser yo misma, quiero ensoñar cuando miro la luna y las estrellas, quiero que de mi alma broten versos preciosos al contemplar un atardecer dorado o un amanecer rosado, deseo hallarme en un rincón que reste apartado de la realidad... y nada de eso es posible. Anhelo ser la que fui siempre, Sinéad, la que fui antes de enamorarme de Leonard. Creo que enamorarme de tu padre me corrompió, Sinéad. Él siempre está pensando en que debemos protegernos de todo: de los humanos, de la civilización, incluso de los bosques, y pienso que cada vez en el mundo hay menos lares que pueden ampararnos como él desea... Nada ha vuelto a ser lo mismo para mí desde que me enamoré de él... pues cuando lo hice... por primera vez en mi vida, conocí lo que era traicionar a un ser querido... y me arrepiento mucho de haber obrado de ese modo contigo, con el primer ser que me quiso de verdad en mi vida... Ya no he vuelto a ser la misma. Estoy corrompida, Sinéad, estoy completamente corrompida, y yo no quiero vivir así. ¡No puedo vivir así! Por eso te suplico que me enseñes a irme de este mundo. Quiero regresar a Lainaya, Sinéad. Quiero vivir en Lainaya. Quiero ser alguien mágico, que viva alejado de la mundana y peligrosa vida de este mundo, lejos de la maldad, de la corruptibilidad de esta naturaleza, lejos de todo lo que hiere y destruye el alma de las personas. No quiero vivir en este mundo. Ayúdame, Sinéad, por favor, ayúdame... No puedo seguir así. Hoy he estado a punto de engañar de nuevo a Leonard, pero no quería hacerlo porque me sintiese decepcionada con él ni porque Erick me atraiga más que nadie, sino porque continuamente estoy buscando emociones distintas que me hagan sentir algo, algo, ¡¡algo! ¡Estoy muerta!

Scarlya nunca me había hablado con tanta franqueza. Aunque los sollozos apenas le permitían expresarse, su voz sonaba nítida y llena de desesperación y a la vez decisión. Todas las palabras que me dedicó me dejaron aterida y confundida. Me sorprendieron tanto que apenas podía pensar.

—     ¿Quieres regresar a Lainaya y vivir allí para siempre?

—     Sí, sí, sí... Sé que esto no es un capricho, como lo ha sido todo lo que he hecho y todo lo que he deseado en los últimos años de mi vida. Ahora entiendo por qué Lainaya se introdujo en mi destino... o, mejor dicho, por qué me introduje yo en el destino de Lainaya... porque es el lugar donde verdaderamente puedo ser yo misma. ¿Nunca has sentido que no has nacido para habitar en este mundo, Sinéad? —Yo le asentí silenciosamente—. Yo he sentido eso desde que nací, Sinéad, desde que era humana. Sentía que este mundo no estaba hecho para mí. Yo nunca he entendido esta realidad. Yo he preferido restar apartada de todo por miedo a que la maldad de la vida pueda...

—     Pero si muchas veces te quejabas de que Leonard te obligaba a restar apartada de la civilización —me reí confundida.

—     Lo que me molestaba de Leonard no era que me obligase a restar apartada de la vida, sino el hecho de que me obligase a hacerlo porque en el mundo no hay más que peligros... No sé si me entiendes —se lamentó confusa. Yo le negué con la cabeza—. Lo que me entristece no es que tengamos que vivir aislados, sino que tengamos que hacerlo porque nuestra vida no está segura en ningún lugar. A mí no me molesta vivir apartada de todo... Me gusta vivir así... siempre que sea porque yo lo he decidido y no porque tenga que resguardarme de la maldad que invade todo este mundo.

—     Sí, sí te entiendo.

—     Yo no quiero estar aquí, Sinéad. Siento que me asfixio.

—     No estoy segura de que puedas regresar a Lainaya, Scarlya. Tendríamos que hablar con alguna reina de Lainaya para que...

—     ¿No tenemos que ir a la boda de Zelm y de Aliad?

—     Sí, en primavera.

—     Cuando vayamos... yo le rogaré a Brisa que me permita quedarme.

—     Pero entonces morirás para siempre, Scarlya. Entonces nunca más podrás regresar a este mundo. Las puertas de este mundo se cerrarán eternamente para ti si decides quedarte viviendo en Lainaya.

—     No me importa. Este mundo no merece tanto la pena como para regresar.

—     ¿Y qué sucede con todos los que te queremos?

—     Si en verdad me queréis, aceptaréis que me quede allí. Allí estaré bien, Sinéad. Yo no quiero estar más aquí. He intentado hacer cualquier cosa para ser feliz en esta realidad, pero ya no puedo, ya no sé qué hacer... Estoy cansada de la sangre, de la noche, de la muerte, del frío de mi cuerpo...

Scarlya estaba completamente desesperada y desconsolada. Me estremeció descubrir que Scarlya estaba agotada de ser vampiresa. Entonces recordé que, hacía muchos y muchos años, mi padre me dijo que, cuando un vampiro se cansaba de vivir, no existía fuerza mundana ni celestial que pudiese deshacer esos sentimientos. Scarlya ya no podía pertenecer a nuestra realidad porque ya nada brillaba para ella.

La observé con detenimiento y cariño. La miré profundamente a los ojos tras limpiárselos con mi fiel pañuelo. Entonces me acordé de aquella noche en la que nos habíamos conocido, cuán bella y mágica me había parecido, qué poco perteneciente la había creído a nuestro tangible mundo. Con aquella guirnalda de flores en la cabeza, con aquel vestido blanco lleno de tallitos de hierba y de pétalos de rosa, Scarlya parecía una ninfa de los bosques, un ser mágico que no podía formar parte de una realidad tan cruda como la que creaba la vida de la humanidad.

No, Scarlya nunca había podido ser feliz en nuestro mundo porque su alma en realidad era pura, inocente e inmaculada... y había sido la misma realidad a la que su cuerpo le obligaba a pertenecer la que había corrompido su pálido y mágico espíritu.

—     Sí, te entiendo perfectamente y sé lo que sientes. No, tú ya no puedes ser feliz en este mundo, Scarlya. Quizá la naturaleza se equivocó al hacerte nacer en esta realidad. Te ayudaré, no te preocupes. De momento, confórmate con saber que dentro de poco regresaremos a Lainaya y que podrás quedarte allí para siempre. Nada corromperá tu alma y podrás existir lejos de toda la maldad que destruye la belleza de este mundo. Nada más te hará daño. Serás feliz en la tierra de los sueños y de la magia, donde siempre debiste existir. No puedes vivir aquí y tampoco puedes ser quien deseas ser porque no estás hecha para habitar en la Tierra, sino en un lugar situado más allá de la misma magia donde tu alma sí pueda expresarse como siempre anheló hacerlo. No temas... Todo irá bien, Scarlya. Vive intensamente estos pocos días que te quedan por vivir en esta realidad...

—     Leonard no lo entenderá y le romperé el corazón...

—     Se lo romperás de todos modos si sigues forzándote a vivir con él.

—     Sinéad, lamento mucho que ni siquiera en el mundo que creaste unida a la consciencia de la naturaleza haya podido encontrar esa felicidad...

—     No puedes seguir siendo lo que eres. Ser vampiresa ya no concuerda con tu alma, es cierto.

—     ¿Y con la tuya? Yo creo que tú tampoco estás hecha para ser...

—     Yo ya me he acostumbrado —reí vergonzosa—. Yo no puedo estar cansada de la muerte ni de la sangre porque no mato cuando me alimento, o eso intento, y en realidad me gusta muchísimo ser como soy... pues me siento poderosa y puedo volar tan raudo como el viento...

—     A mí nunca me gustó volar...

—     Lo sé —me reí acariciándole los cabellos.

—     ¿Y qué tipo de hada crees que debo ser? —me preguntó un poco más calmada. Los ojos le refulgían de ternura.

—     Pues... creo que tendrías que ser una heidelf.

—     ¿NO me pega más ser una audelf?

—     No, te pega tener alitas —me reí curiosa.

—     Pero si no me gusta volar —susurró confundida.

—     ¡Ah, es cierto! Pero es que me acostumbré a verte con alitas...

—     Tal vez tenga que decidirlo la misma Ugvia.

—     Lo que está claro es que no debes ser ni una niedelf ni una estidelf —me reí acariciándole todavía los cabellos.

—     Podría ser mamá, Sinéad —musitó de pronto, estremecida.

—     Es cierto...

—     Gracias por escucharme y por entenderme, Sinéad... Eres la mejor amiga que se puede tener.

—     Me entristece mucho saber que no eres feliz y que tienes que alejarte de nosotros para poder serlo... pero tú eres la única que debe y puede decidir sobre tu vida.

—     Eres muy buena, Sinéad —me halagó de nuevo llorando tiernamente.

—     No llores más, por favor... Piensa que dentro de poco estarás en Lainaya...

—     Me dará mucha pena abandonar este mundo...

—     Tienes que hablar con Leonard.

—     No... Lo mejor será que se entere de todo esto cuando nos encontremos en Lainaya.

—     Sí, es cierto...

—     Gracias por todo, Sinéad. Te quiero mucho. Te quiero de verdad —me dijo abrazándome desesperada y muy cariñosamente.

—     Yo también te quiero mucho, Scarlya —le contesté a punto de ponerme a llorar.

Cuando Scarlya se marchó, no pude evitar que las lágrimas comenzasen a rodar por mis mejillas. Me entristecía muchísimo saber que Scarlya se alejaría para siempre de nuestro mundo y que posiblemente nos costaría mucho volver a verla... pero también sabía que marcharse a Lainaya y quedarse allí para siempre era lo mejor que podía hacer. Era cierto que Scarlya nunca había conseguido ser plenamente feliz desde que había regresado de la muerte. Quizá en la fría y sombría tierra de la muerte se hubiese quedado la parte más inocente de su alma... la que podía fundirse de nuevo con su cuerpo si ella abandonaba para siempre la vida de la Tierra y se adentraba en el mágico mundo de Lainaya.

Intenté serenarme, pues de pronto me acordé de lo que mi padre me había explicado sobre Arthur. Me dirigí hacia mi hogar anhelando que Eros no se hallase allí, pues deseaba conversar a solas con Arthur para asegurarme de que él deseaba que Eros también viajase junto a nosotros.

Parecía como si algo cumpliese continuamente mis deseos, pues, cuando me adentré en mi hogar, vi que Arthur estaba leyendo en el salón y que la puerta de la alcoba que yo compartía con Eros estaba abierta, desvelándome que él no se hallaba en nuestro hogar. Arthur me saludó con felicidad y tensión cuando me senté a su lado. Me explicó que Eros había ido a dar una vuelta con la moto y que vendría cuando amaneciese.

—     Le he propuesto algo... No sé si la idea te gustará —me confesó nervioso cerrando el libro que leía.

—     Creo que sé algo. He hablado con Leonard.

—     Vaya. Yo quería que fuese una sorpresa. Verás... Hace mucho tiempo que deseo llevarte a un lugar muy importante para mí. Es la isla más bonita del mundo... exceptuando Lacnisha, por supuesto —se rió cuando me vio entornar los ojos—. Se trata de una isla irlandesa que está envuelta en brumas y que nadie ha visitado jamás, pues el mar que la rodea tiene corrientes muy peligrosas que arrastran los barcos lejos de su orilla.

—     Vaya —exclamé sorprendida.

—     Me gustaría que fuésemos solos, tú y yo...pero soy plenamente consciente de que no te atreverías a irte sin Eros, así que he pensado que él también puede venir.

—     ¿Cómo es posible? Parece como si me hubieses leído la mente, Arthur.

—     TE conozco demasiado bien, Sinéad —me confesó acercándose mucho a mí y tomando mi cabeza entre sus cariñosas manos—. Creo que te conozco mejor que nadie. He compartido contigo momentos demasiado íntimos y sé cómo puedes pensar en todo momento.

—     Eres el segundo que me dice eso esta noche —me quejé entornando los ojos—. Si al final todos me conoceréis mejor que yo misma.

—     Vaya, no creo —se rió muy dulcemente. Cuando sonrió de aquella manera tan hermosa, nostálgica y atractiva, noté que algo se quebraba por dentro de mí—. Pareces preocupada. ¿Te ocurre algo?

—     No tiene importancia...

—     Ahora parece como si nada la tuviese, ¿verdad? —me preguntó acariciándome la mejilla—. Tus ojos absorben todo lo que puede inquietarnos y llena la vida de una luz que nunca nos deslumbrará.

—     Eres tú quien lo tiñe todo de magia, Arthur... —susurré muy cerca de sus labios.

—     Todo es mágico porque estoy contigo.

—     Y porque tus ojos son la mirada de la magia.

—     Eso ocurre porque te miran a ti.

—     Siempre me arrebatas las palabras —me reí tímidamente.

—     Porque las palabras sobran cuando estamos juntos.

—     No existe una voz más hermosa que la de tus miradas...

Arthur me miraba con tanto amor, respeto, fascinación y dulzura que por un momento me olvidé de todo aquello que me atería el alma, de todo lo que me hacía llorar, de todo lo que me inquietaba. Pareció como si el mundo se redujese a sus ojos, a su nostálgica y bellísima sonrisa, a sus delicadas y cariñosas manos... a su respiración, su pausada, tibia y amorosa respiración. No pude evitar que mi cuerpo se llenase de amor, de felicidad, de calor y de harmonía. Tampoco pude evitar que él se acercase más a mí y que al fin uniese sus labios a los míos. Empezamos a besarnos con mucha calma, ternura y delicadeza, como si temiésemos que aquellos besos pudiesen deshacer nuestra piel.

Entonces recordé, sin poder evitarlo, la primera vez que besé a Arthur... en aquel lejano instante en el que parecía que el mundo podía desvanecerse en cualquier momento... en aquel amanecer en el que sobre nosotros llovía la luz dorada del alba más especial que yo vivía en mi vida... Aquel recuerdo provocó que los besos que le daba a Arthur con tanta delicadeza comenzasen a intensificarse dulcemente. Acabamos besándonos casi desesperadamente, como si nos faltase el aire y nuestros besos fuesen nuestro aliento.

El tiempo fluyó sin regreso mientras nos besábamos tan tierna, apasionada y amorosamente, sin culpa, sabiendo que la vida ya no nos prohibía entregarnos el amor que sentíamos uno por el otro sin que nadie sufriese, sin que se quebrase ninguna alma. Éramos libres en un mundo lleno de destrucción, de maldad, de tristeza, de problemas. Éramos libres en un momento en el que la vida era tan frágil como los pétalos de una amapola, en el que la felicidad era tan efímera como la vida de una mariposa. Entre los brazos de Arthur me sentía como si me hubiese adentrado en un mundo mágico donde nada podía hacerme daño, donde la fantasía más inmensa e inocente construía todos nuestros instantes y forjaba para nosotros un futuro que se alargaría eternamente en el interminable transcurrir del tiempo.

—     Al fin, al fin, Sinéad —suspiraba Arthur mientras me acomodaba entre sus brazos—. Te extrañaba tanto, amor mío... Te necesitaba tanto, tanto, tanto... —me confesaba abrazándome con una fuerza muy tierna que me hacía estremecer.

—     Arthur... —suspiré llena de luz, de harmonía, de tibieza, de felicidad...—. Arthur, mi Arthur.

—     Soy tan tuyo como el agua lo es de la lluvia... —me musitó en el oído mientras deslizaba sus manos por mis cabellos.

—     Mi alma te pertenece, amor... —le contesté cerrando con fuerza los ojos, invadida por la inmensa ternura con la que Arthur me acariciaba.

Creí que nuestro momento, nuestro tierno momento, se llenaría de desesperación, de deseo, de nostalgia, de amor... pero entonces oímos que alguien ascendía los peldaños que conducían a nuestro hogar. No dudamos de que se trataba de Eros. Nos separamos casi con miedo, como si temiésemos que la frialdad más inquebrantable e insoportable se adentrase en nuestro cuerpo. Me alcé de donde estaba sentada y corrí hacia mi alcoba. Tomé el arpa y empecé a tañerla como si llevase haciéndolo desde hacía una eternidad. Aunque Eros nos permitiese compartir aquellos momentos tan dulces, no deseaba que él los presenciase ni nos descubriese sumergidos en nuestro imperecedero amor.

Mas, al contrario de lo que me esperaba, aquella noche estuvo cargada de momentos apasionantes, risueños y muy tiernos. Con ilusión y emoción, preparamos nuestro equipaje. Eros estaba entusiasmado con la idea de pasar un tiempo en aquella isla que Arthur adoraba tanto. Ver a Eros tan feliz y conforme me tranquilizaba inmensamente, me hacía creer que la vida no era tan triste ni tan difícil como yo creía y sobre todo me hacía confiar en que nuestro futuro sería mucho más sencillo y ameno de lo que yo me esperaba. Cuando el amanecer empezó a templar todos los rincones de la naturaleza, rogué que la harmonía de nuestra vida nunca se quebrase y que para siempre pudiésemos ser dulcemente felices en un mundo que no nos rasgase el alma.